在古力特努力改变处境的启发下，刘超和朱德龙也在努力改变自我。

刘超和朱德龙同年同月生，刘超只大六天，两人从幼儿园到高中都混在一起，堪称铁哥们。高中毕业后，他们商量着去广东打工，朱德龙的爹妈不放心，倒是刘超的爹妈想得开，说男孩子嘛不消担心，出去闯几年有好处，不图他挣多少钱，就图挣个见识。你们去了，随时写信回来。

两人坐火车从通海出发，一路上游山玩水，不知不觉晃到了广东，已经把钱花得七七八八了，才想到打工。刚出门的小伙子不懂粤语，不懂人情世故，没有工作经验，更没有特长，钱花光了还没找到工作。有天晃荡到一个村子边，见有个老婆婆吃力地挥舞着锄头挖坑，挖得满身大汗；刘超就上前打招呼叫阿婆歇一会，说我们帮你挖吧，给我们吃顿饭就行。老婆婆擦把汗，眯缝着眼睛看了看，见两个面带饥色的小伙子看起来还蛮正经，就直接带回家做饭给他们吃，吃饱了才干活。那活路也很简单，在路边挖个大坑，把白萝卜拦腰砍成一截一截，丢在坑里，铺一层萝卜洒一层盐，再铺一层萝卜再洒一层盐，装满后用稻草盖好，填上土。只是那坑特别大，刘超和朱德龙干了一天才全部干完，把他们累得够呛，才明白为什么爹妈说“在家千日好，出门时时难”。

晚上老婆婆留他们在家吃饭睡觉，聊起天来有点像鸡和鸭讲，老婆婆不大懂普通话，句子中夹了很多粤语。刘超比划着问为什么要把萝卜埋在坑里，老婆婆说那是客家人喜欢吃的咸菜，叫菜脯。等坑里的萝卜腌够了时候，把它挖出来，切丝，晒干，放很久都不会坏。要吃了就用猪油渣炒一炒，下稀饭最好不过了；特别在台风季或青黄不接的季节，不用担心没菜吃。

第二天早上他们把房子打扫得干干净净向老婆婆告辞，老婆婆问了他们的打算，说你去我孙子那儿吧，他在一家工厂打工，把你们也介绍进去。老婆婆的孙子叫金世标，在镇上一家纸箱厂打工，于是刘超、朱德龙和金世标成了好朋友，在同一家厂工作。

这是一家纸箱厂，专门生产各种类型的纸箱，供给香港那边需要包装箱的厂家。金世标做跟单员，任务是把各种客户的订单整理好，分门别类入档，分发到车间。纸箱成品后，又把纸箱发给客户，收回货款，还要到海关等部门办理相关手续。这工作比较枯燥，金世标却干得挺欢，他对刘超和朱德龙说：做任何大事的人都是从小事做起的，更何况我又没什么本事，就更应该把小事做好。我挺佩服我们老板的，别人做服装、做食品、做家电，竞争激烈，老板不做这些，专做边缘产品，用纸箱装人家的服装、食品、家电。人家有利润老板也有利润，人家高风险老板却低风险，这就叫智慧。

这时财务部来了一个新人叫古力特，就住在刘超他们楼上，也是机缘巧合，这几个人成了好朋友。四个人中金世标年龄最大，最有主见；古力特个子最高，文化最高，收入也高。但最不满足现状的就是古力特，有次四个人到市区里玩，古力特被阳光酒店看到的情景激发出灵感，回去努力了一番，就跳到了盘古酒店工作；然后再接再厉，又跳到一家翡翠湖度假村当了财务总监。

金世标其实大不了几岁，做事却成熟得多，他决心要向古力特学习。在分析了纸箱厂现有的生产经营状况后，他向老板提出建议得到了采纳，负责开辟国内的客户。别人都嗔他“有自唔在，攞苦来辛”，就是自讨苦吃的意思，他笑笑不语，到处去开发客户。果然磨刀磨久了，用处就会显现出来。有家大型服装厂是大客户，每年都要订用大量纸箱，金世标跑得多了，便成了常客，经常义务为服装厂干这个干那个，给老板留下了好印象。他干活只是借口，实际上在看人家是如何运转整个车间的，不久就把后序车间的全套工艺都学会了。有天后序部主任辞职，金世标去临时顶替了几天，惊奇地发现自己居然干得头头是道，一点都不比前任差。他和服装厂老板谈好了条件，干脆从纸箱厂辞职，跳槽到服装厂当了后序部主任，薪水比以前翻番。

金世标临走时向老板推荐刘超和朱德龙当业务员，哥俩就从车间升到了办公室。刘超和朱德龙没有辜负金世标的期望，把工作干得很好。到了年底，纸箱厂评出“尽忠职守员工”十名和“杰出员工”十名，刘超和朱德龙双双名列“尽忠职守员工”“杰出员工”，分得额外花红。“杰出员工”除花红外还由老板出钱，让他们到香港旅游。

到了香港，才知道什么叫天外有天，打工仔们赞不绝口，叹这里的东西贵是贵点，可都那么好吃；街上也干干净净，每个人都很有礼貌，堪称文明都市。眼花缭乱之际，刘超惊奇地发现，香港人居然也喜欢吃萝卜丝，也就是老婆婆说的“菜脯”！而且价钱贵得很！他兴奋地对朱德龙道：“你看这里卖的萝卜丝，土黄土黄的，跟金世标家婆婆腌的一样，没一点卖相。若把咱们老家河西的萝卜丝拿来这里卖，只消价格一样，就能把这土黄色的打败。我们做这生意不胜于在纸箱厂打工么？古力特上去了，金世标上去了，我们也要上新台阶！”

哥俩在宾馆里兴奋地商量了一宿，白天又去街上问行情。咸菜铺老板说，这些萝卜丝不出奇，都是广东来的呀！他们买了一包做样品，带回去和金家婆婆的做比较，得出了广东萝卜丝不如河西萝卜丝的结论。广东天气热，空气湿度大，东西容易发霉，萝卜丝腌起来要多放盐，颜色还会变黄，而老家云南河西的萝卜丝却是雪白晶亮的。他们邀金世标合伙做萝卜丝生意。金世标说你们先走一步，我在这边给你们联系商家。万一这步走不通，你们再来服装厂打工，总算还有个落脚点，三个人一齐辞职风险太大了。

刘超和朱德龙回到河西老家，先做出样品，就是用香港的装潢包装河西的萝卜丝，寄给金世标。金世标也联系好了商家，然后订出各项质量指标，让刘超按要求制作。就这样，河西的萝卜丝走出了大山，销到广东，刘超、朱德龙掘到了第一桶金。

旗开得胜后，刘超和朱德龙摩拳擦掌，准备大干一场，把销售拓展到香港。他们感到人手不足，便力邀金世标加盟。金世标分析了情况后说，我是很有兴趣干，但你们的产权结构不明晰，怕以后有什么麻烦扯不清。这样吧，你们开家公司专门产销萝卜丝，我另开家公司，配合你们做边缘产品，好么？哥俩不懂什么叫产权结构，只是想着金世标见多识广，说的话不会错，就开了家公司专门收购农户的萝卜丝，联系土特产进出口公司把萝卜丝销往香港。金世标的公司不买卖萝卜丝，专教人种萝卜，一开始河西农民不买账，说我们祖祖辈辈种萝卜，怎么倒要你来教我了？结果种出来的萝卜不上档次，出口商瞧不上眼，不收。

金世标的培训班滚动式举办，每期每人收费200元，培训班结束后还发给学员种子。这种萝卜种子可不简单，是从日本进口的“耐病松泰”，要在红沙壤层较厚，有水利灌溉条件的土地种植。播种后不得使用化肥，只准使用农家肥等有机肥料，打塘点播或开沟条播，使用薄膜覆盖，还有一套严格的田间管理措施。虽说种植方法有点繁复而且麻烦，但结出的萝卜硕长洁白，形如象牙，并有水果甜味，被誉为“象牙萝卜”“水果萝卜”，和当地原产品种完全是两个档次。萝卜大收季节在十月到十二月，河西刮的是干燥的西南风，收获的萝卜就地加工成各种规格的丝条，马上晾晒风干。有时早上加工萝卜，傍晚就能收获干丝。萝卜品质好加上自然风干，使河西萝卜丝雪白晶亮，丝长而不易折断，保持了丰富的营养价值及独特的风味，一级品的价格居然卖到每公斤8.8元！这一下让农户们目瞪口呆，说从来没有听说过萝卜能卖出个肉价钱。金世标的培训班立刻人满为患，培训费直涨到1 000元才罢休。

为了帮助农户们把萝卜丝卖快卖好，金世标还研制了两种新玩意，一种是萝卜擦子，另一种是半自动切丝机。原来农户制作萝卜丝是手工切的，切起来又慢又累，粗细不一，观感上不去。萝卜擦子是专为劳动力多经济条件差的农户而设计的，在一块木板上钻出许多斜孔，再在斜孔里嵌上金属片，把萝卜往擦子上一推，萝卜丝就从斜孔的另一端钻出来了，多快好省，大小一致。劳动力少而经济条件好的农户则可用半自动切丝机，捏着把手左咔嚓一下右咔嚓一下，萝卜丝便飞流而下，还可以自行调节萝卜丝的长短粗细。可以说，刘超和朱德龙的生意有多红火，金世标的生意就有多红火，甚至更红火。瞧，刘超他们把萝卜丝收上来后，连包装用的塑料袋和纸箱都是金世标的公司提供的！

这期间古力特打过电话回纸箱厂，找刘超找不着，回答说离职走了，朱德龙也一起走了。他又问金世标，也走了。古力特猜想是不是出了什么事，怎么三个人说走就走了呢？他辗转问了另外的人，说金世标到某某服装厂去当后序部主任了。古力特的电话又打到那家服装厂，说金世标离开了，好像自己开了家公司当老板，可是没有具体的联系方式。

古力特为朋友们高兴，估计他们三个人还会在一起，可是怎么就不打个电话来说一声呢？也许公司刚起步工作太忙了？也罢，等他们闲下来，自会打电话过来，犯不着干着急。

古力特这边的事情也是很多，都忘了给九红打电话。九红等了好几天，有点急了。那天古力特正在审批账单，九红的电话打过来，说你是不是对我有意见了，怎么不打个电话给我？古力特连声说对不起对不起，来度假村不久，工作实在是太多，一忙起来就忘记打电话了。你等等，我看看日程安排，本周末没事的话我去请你吃饭。我看到了，没有安排，我们还是老地方见吧。

见面时九红半是赞赏半是埋怨地说古力特可真会穿衣服，白色的灯笼裤配浅黄色的T恤，看着就舒服。可是本地没有人这样穿的，本地人还是深蓝色和灰色为主，一看你就是外地人。古力特说要来见你总要穿好点，不然就是不给你面子了。白色的衣服穿着漂亮，洗起来麻烦，弄脏一点点都很显眼，洗衣机洗不干净，得用手洗。我不知道这边灰尘大，要知道就不带白衣服来了。

九红对给面子一说很满意，心里甜丝丝的，问度假村不是有洗衣服务么？你还要自己用手洗？古力特说工作服才免费洗，另外我们的西服也可以当成工作服送去干洗，可是自己的便服要照价收费，和客人一样洗一件就几十块钱。我又不是钱多了烧的，还不如自己洗。

九红暗赞古力特会过日子，她说你要注意哦，穿着好衣服不要去那些太偏僻的地方，特别是靠近米粮县那边，那边的治安不大好，偷的抢的都有。古力特说以后一定注意，今天有什么节目安排？九红说要去春湖划船看海鸥，顺便再吃特色菜。两人去到春湖租了小船划了一阵，划船的人越来越多，挤得像个菜市场。古力特说这有什么好玩呀，不如下次你到我们度假村去，那个翡翠湖的水才好，清亮清亮的，哪像这儿的水，就和洗锅水差不多。

九红以前去过翡翠湖，是和电视台的人一起去的，记忆中还可以，但那时还没开发，有点芳草碧连天的感觉。听得古力特邀请，她心头一阵高兴，明白了古力特的态度。若是没有好印象，他是不会发出这种邀请的。她领着古力特绕着湖边慢慢散步，指点着那些正在施工的楼盘，说这是本地最好的住宅楼了，都是外地人来买的，本地的有钱人不多。你可别嫌这里的湖水脏，本地就没有多少好风景，翡翠湖那边路太远，生活不方便，度假可以，长住却不合适，还是这里最受欢迎。

她的意思是暗示如果以后结婚了，可以在这里买房子，可是男孩子天生就要比女孩子迟钝些，哪里听得懂这种曲里拐弯的暗示。古力特工作起来像模像样的，内心还是个大孩子，第一次来这里玩，这也新鲜那也好奇，问这问那的。九红尽量保持着矜持，走着走着也有点累了，就找了个小酒吧，喝着饮料，叫古力特教她说粤语。

学习从数数字开始，从1到10。古力特念个1，九红就念个呀，古力特说不是呀，呀的发音往喉咙后面退，1却往前面牙齿走。然后就是2，就念成普通话的1就行了，对，2就是1。3的发音也不难，你先念个sa，就是我们上次吃的那个撇撒的撒，但是一念完马上要把嘴巴合起来。sa~m，对，再接得紧密一点，sam，对头。4有点难，普通话里找不到对应的字和发音，多念几遍吧。5很容易，把嘴闭上，唔一下就成了。6和陆差不多，只是更短促些，就可以了。7也不好念，有点像是车，但比车更短促，把音发到牙齿这里。8呢，和普通话差不多。9很好念，就是发狗的音，记住念第二声，枸杞子的枸。10的要点也是要闭嘴，一念完马上闭嘴才对，10。好，非常好，very good！

九红念来念去，发现粤语好像很多闭嘴音，一念完就要马上闭嘴，而且发音都很短促。古力特称赞九红会找规律，说明人很聪明。粤语其实更接近古代汉语，用粤语念古诗词会特别押韵，普通话反而做不到这一点。传说当年孙中山的国民政府讨论用什么语言作为国家标准语言，粤语仅以一票之差输给了普通话。要不然，现在中国就是鸟语的天下了。九红想这古力特怎么有点像百科全书，什么都知道一点？古力特说我妈才是大英百科全书，你问她什么都会有答案，我可差远了。两人又散着步去吃饭，一边走，九红一边复习刚学到的粤语，从1到10都念熟了，还学了几句日常用语。

走着走着，九红看见一块招牌，就很有把握地念道：“春湖大狗店”。古力特一愣，再一想，忍不住大笑了一通，笑得弯下腰叫肚子疼。九红问有什么好笑的，不是你教我9要念狗么？古力特连连摆手说不是的不是的，普通话里789的9和喝酒的酒同音，粤语却不一样，9是念“狗”，酒却要念成“走”，春湖大酒店不是“春湖大狗店”，而是“春湖大走店”！古力特说完了又笑，笑得九红恼了，逮着古力特捶他。古力特缓过气来，又道：“不同方言地区的人，起的名字听着会有很奇怪的感觉。度假村有个人叫邱云，这名字挺好吧？可是粤语念着就成了幽魂，听得毛骨悚然的。你的名字也是，九红，好像也还可以，可是粤语就念成了狗熊！”

九红的脸唰地一下变得煞白，她个子高，老是觉得自己和娇小玲珑无缘，又怕胖又怕壮，这一直是她的心病。小时候她很胖，被同学起的外号就是“狗熊”，这让她念兹在兹，最恨人叫她狗熊。她正气得发愣，古力特也看出来了，连忙改口说对不起，我不是有意的，学什么粤语哦，以后不学了！

九红一字一顿地道：“以后在我面前不准提起狗熊！”

古力特哄了她半天，总算把她哄高兴了，吃了饭两人去看电影，看了场香港片《赌圣》。才开头古力特就睡着了，到散场九红才把他推醒。古力特说这电影早看过了，一开场就知道结局，所以睡着了。两人又逛街又吃饭，一直消磨到晚上。古力特说要走了，九红邀他到家里去看看。经过上次那家面包店，古力特又进去和那广东师傅打招呼扯了几句闲话，又买了一大盒香喷喷的蛋糕。

进得屋来，古力特仔细地看了看九红的家，不大，只有一室一厅，外加一厨一卫一小阳台，但显得干干净净，井井有条。客厅也很小，摆了两张木沙发，一个电视机，就没有多少空间了。九红说这是电视台给的宿舍，是父亲的战友特意关照的。古力特说小不要紧，干净就好，我讨厌乱七八糟不干净的。房子不错，唯一的缺点是光线不够，我喜欢大大的窗子，让阳光和风能够尽情地进来；卫生间也是，够大够通风够明亮，再配上大大的镜子，洗澡才是享受！

九红在心里暗叫侥幸，平时她懒得搞卫生，家里乱得不成样子，今天是想着要请古力特来，才特意提前收拾了一番。要叫古力特看到以往的乱象，就倒他胃口了。唉，谁不知道大房子住着舒服，可是要有钱啊，有了钱也不用自己搞卫生，请个阿姨来干活，自己每天吃吃睡睡玩玩，那才叫神仙过的日子。

时间不早了，九红说太晚了不安全，明天一早再走吧。你就睡客厅，这里有张单人床可以拉出来，是我爸来时睡的。趁古力特进卫生间去洗澡，九红就把床给铺好了。睡觉前九红道了晚安，走进卧室把门拴上，想想不对，又轻轻地拉开门栓，才躺到床上。再想想还是不对，万一古力特以为门拴上了呢？又起来把门拉开一条缝，虚掩着，如果仔细看就会发现门其实没关牢。果然不出九红所料，半夜里古力特爬到床上来了，要抱九红。九红问他为什么不在外面睡要到里面来，古力特说那床太小太窄睡不着，你这床这么大这么宽咱俩一起睡。九红说睡就睡可不准动手动脚的，古力特哦了一句，不一会又凑过来要抱她。九红一把推开他，说好讨厌哦，给你上来睡还要得寸进尺。

古力特涎着脸说你是我女朋友，给我抱一下嘛。九红又一把推开他，说还没结婚不能给你！古力特三番五次地凑过来，九红三番五次地推过去，挣扎了几回，古力特恼了，转过身去背对着九红，不做声了。待了一会还是没有动静，九红回过头来，伸手推了下古力特，古力特不说话。九红凑过去看看，见古力特脸上好像有泪光，连忙问怎么了？古力特说我长这么大还没有和女生正儿八经地谈过恋爱，想不到你这样来对我。你要是不喜欢我干嘛叫我来你家过夜？分明是在逗我玩！不说了，睡觉吧，明天还赶回去上班呢。

最后那句话的语气有点冷，九红听了心里一惊，直觉里有点儿不妙。古力特可是张有价值的饭票，也就是股票中的绩优股、潜力股，若是惹恼了他就此分手，只怕不容易再找到这么好的男朋友。想到这里九红就把古力特抱住了。古力特兴奋起来，笨手笨脚地去解九红的乳罩，解来解去解不开。九红这下相信古力特真是个雏儿，居然连这个都不懂！她在心里哼一声，自己解开了扣子，让两个硕大的乳房顶住古力特，把他兴奋得气喘连连。古力特磨蹭了几下，也不懂怎么进去，还是九红帮了他一把。九红原以为这雏儿一下子就会完事，没想到古力特非常棒，搞了半个小时仍然意犹未尽。九红忍不住唒他道：“你这么瘦还挺能干的啊？”

古力特得意地道：“我瘦虽瘦，身体可好着呢！”

九红问他从哪儿学会的这一套，古力特说看录像学会的。九红说你还看那种录像呀？古力特说我这么大一个男人，若说连黄色录像都没看过，你信么？说着古力特全身软下来，心满意足地睡了。九红去卫生间洗了半天，确保不会因此怀孕，然后才上床睡。

第二天天刚亮古力特又要了一次，愈发勇猛，然后洗了澡赶回去上班，一副神采奕奕的样子。九红想起在哪本书上看过，性欲强的男人往往特别有进取心，也许表现在事业上，也许表现在其他方面，总之，性欲强的男人才是好男人。九红想，得抓紧时间把婚结了，省得夜长梦多。不结婚也行，先把房子买了，就买春湖边上的大开间，房产证上写上自己名字，就不怕他飞到天上去。可是，怎样向他开这个口呢？

九红猛然间想到，得去翡翠湖度假村亲自看一看，万一这古力特不是财务总监，只是一个小小的会计，那自己岂不是猫咬尿泡空欢喜，赔了夫人又折兵！